Manuela Santacatterina ROMA – Era il 1990, praticamente un’era geologica fa. Winona Ryder aveva già una filmografia piuttosto importante con all’attivo tre film destinati a diventare tre cult immortali: Beetlejuice, Schegge di follia ed Edward mani di forbici. Una giovanissima Christina Ricci invece faceva il suo debutto sul grande schermo e Cher… beh, era Cher, anche perché aveva appena vinto un Oscar per Stregata dalla luna. Insomma, un trio di leggende e future star protagoniste di Sirene, una piccola gemma degli anni Novanta che, a trentacinque anni dall’uscita in sala (negli Usa uscì a dicembre del 1990), sembra non avere nessuna intenzione di finire nell’oblio di quei film destinati a perdersi, schiacciati sotto il peso di nuove uscite o franchise da milioni di dollari. Diretto da Richard Benjamin, Sirene, però, ebbe una produzione alquanto movimentata.
Il film – che ritrovate su Prime Video in flat -inizialmente venne battezzato come l’esordio americano di Lasse Hallström, ma finì poi nelle mani di Frank Oz che, a sua volta, lasciò il set per divergenze con Cher e Winona Ryder, aggiuntasi in corsa dopo il licenziamento di Emily Lloyd, la cui unica colpa era quella di non assomigliare abbastanza a Cher per interpretare sua figlia. La storia, basata sul romanzo omonimo di Patty Dann – scritto come tesi per il suo master (!) -, è quella di una famiglia nomade dell’America dei primi anni Sessanta capeggiata dalla matriarca Mrs. Flax (Cher, appunto) che, ogni volta che chiude una relazione, fa le valigie e si mette in macchia con le sue due figlie, l’adolescente Charlotte (Ryder) e la piccola Kate (Ricci), per iniziare la loro vita altrove.
L’ultima tappa del suo peregrinare sentimentale la porta in una cittadina del Massachusetts. La loro casa confina con un convento, dettaglio che fa la felicità di Charlotte, ossessionata dal Cattolicesimo (nonostante sia ebrea), che ben presto si ritroverà a fare i conti con la sua vocazione religiosa quando incontra Joe (Michael Schoeffling), giovane custode e autista dello scuolabus, del quale si invaghisce. È proprio il rapporto tra Charlotte, tutta colletti bianchi, cerchietti e preghiere, e Rachel, cotonata e disinibita madre sui generis, a trainare Sirene. In perenne conflitto – espresso da dialoghi brillanti e un’alchimia sincera tra le due attrici -, le due si muovono seguendo modelli comportamentali paralleli.
Da un lato Mrs. Flax, esempio di indipendenza e libertà sessuale, dall’altro la figlia che, come forma di ribellione a quella figura ingombrante con cui confrontarsi, contrappone regole e controllo. Riscaldato dai toni brillanti e caldi tipici dei paesaggi del New England e attraversato da riferimenti alla Storia americana loro contemporanea – su tutti l’omicidio di John F. Kennedy -, Sirene è un doppio racconto di formazione. A crescere non è solo l’adolescente Charlotte che per la prima volta si confronta con la sessualità e la ricerca di una propria identità, ma anche Rachel costretta, proprio per amore di quelle figlie che ha trascinato in giro per il Paese, ha trovare un equilibrio interiore (complice la relazione con Lou, goffo e adorabile venditore di scarpe con il volto di Bob Hoskins).
Una dramedy che, magicamente, risponde a tutti i requisiti necessari per superare la prova del tempo e continuare a fare colpo su nuove generazioni di spettatori. Ad aiutare nell’impresa anche una colonna sonora perfetta: da The Shoop Shoop Song (It’s in His Kiss), cover intonata da Cher, a brani di Smokey Robinson, Jimmy Soul e Lesley Gore. Tra i monologhi interiori di Charlotte (che valsero a Winona Ryder una nomination ai Golden Globe), spiedini di marshmallow, biografie di santi, record di apnea sott’acqua, lampade magiche e musei del baseball, Sirene è un film del cuore. Uno di quelli che, anche dopo anni e innumerevoli visioni, ti cattura e non ti fa alzare dal divano fino alla fine di quell’ultima scena perfetta, tra una tovaglia sventolata in aria e un ballo scatenato in cucina sulle note di If You Wanna Be Happy.
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