Francesco Parrino ROMA – «Dico sempre a me stesso: non hai mai avuto una carriera, solo un lavoro, per una ragione, ovvero che quando entri in una percezione di te stesso orientata alla carriera ecco che inizi a prenderti troppo sul serio». Così parlò Nicolas Cage sul suo essere attore. È il suo mantra. Certo, negli anni è finito spesso nell’occhio del ciclone per gli eccessi, le spese folli e la quantità industriale di B-movies imbarazzanti fatti per ripianare i debiti – li trovate nella nostra gustosa Guida al Meglio del Peggio di Cage (qui) – ma c’è stato un tempo, a cavallo tra gli anni Ottanta e i primi Duemila, in cui Cage era certezza di film di qualità, intelligenti, commoventi (e dai lauti incassi) che sapevano mettere d’accordo critica e pubblico. La redazione di Hot Corn ha scelto per voi otto film del suo primo periodo che meritano la riscoperta.
BIRDY – LE ALI DELLA LIBERTÀ – Matthew Modine veste i panni di Birdy, un reduce del Vietnam che, incapace di accettare gli orrori della guerra – e già, di suo, dalla mente fragile e instabile – si riduce in uno stato di catalessi in cui è convinto di essere un uccello. Il suo amico di sempre Al – interpretato da Nicolas Cage – cerca di ricucirne i pezzi. Dopo Rusty il selvaggio e Cotton Club dello zio Francis Ford Coppola, Cage spicca le ali nel suo primo, vero, ruolo drammatico da protagonista in un film difficile dagli equilibri delicatissimi a firma Alan Parker. Non bastasse, la colonna sonora è firmata da Peter Gabriel. Dove vederlo? Su Prime Video e CHILI
ARIZONA JUNIOR – Il secondo film della coppia Joel ed Ethan Coen è una spassosa commedia che vede al centro del racconto una coppia improbabile: Herbert, un ex-galeotto (Nicolas Cage) ed Edwina, un’ex-poliziotta (Holly Hunter). I due, pazzi d’amore, non riescono ad avere un figlio: Edwina è sterile e a causa dei precedenti penali di Herbert non possono nemmeno fare domanda d’adozione. Decidono così di rapirne uno: Nathan Junior Arizona, ultimo dei cinque figli del magnate Nathan Arizona Sr (Trey Wilson). Già evidente il tipico tono Coen nell’unire commedia e dramma con spruzzate di noir, la prima-e-unica volta della coppia Cage-Hunter è strepitosa e straripante. Dove vederlo? Su Prime Video e Disney+
STREGATA DALLA LUNA – Uno dei grandi cult del cinema anni Ottanta. Una rom-com brutale, eccessiva come solo gli stereotipi italoamericani portati all’estremo, romanticissima, piena zeppa di svolte narrative da commedia d’equivoci: straordinaria su tutta la linea. Come Loretta Castorini, Cher vinse l’Oscar come attrice protagonista. Accanto a lei Olympia Dukakis, Danny Aiello, Vincent Gardenia, John Mahoney (sì, quello di Frasier) e un Nicolas Cage esplosivo e dolcissimo, semplicemente indimenticabile. Non a caso la regia era di un signore di nome Norman Jewison, un titano del cinema americano (La calda notte dell’Ispettore Tibbs, Il violinista sul tetto, Rollerball) sempre troppo poco celebrato. Dove vederlo? Su Prime Video e AppleTv+
CUORE SELVAGGIO – Sensuale, violento, divertente, Cuore selvaggio è senza dubbio uno dei più bei film di David Lynch. Un omaggio singolare e destrutturante a Il Mago di Oz reso nella forma di un viaggio on-the-road atipico popolato di eventi bizzarri, violenza insana e amore shakespeariano, quello di Sailor Ripley e Lula Pace Fortune. La coppia Nicolas Cage & Laura Dern è quanto di meglio il cinema lynchiano anni Novanta abbia saputo offrire. Nel cast anche Diane Ladd, Willem Dafoe, Isabella Rossellini, Harry Dean Stanton e il quartetto Jack Nance, Grace Zabriskie, Sheryl Lee e Sherilyn Fenn direttamente da I segreti di Twin Peaks. Tratto dall’omonimo romanzo di Barry Gifford, colonna sonora di Angelo Badalamenti, vincitore della Palma d’oro a Cannes. Basta così? Dove vederlo? Su Prime Video e AppleTv+
PUO’ SUCCEDERE ANCHE A TE – Lang è un poliziotto di quartiere con un cuore d’oro e una moglie affamata di soldi, Muriel. Quando lei chiede a Charlie di comprare un biglietto della lotteria, lui accetta, poi promette la metà della vincita ad una cameriera, Yvonne. Quando i loro numeri vengono estratti, inizia il vero divertimento, con Muriel che impara a vivere mentre Charlie ed Yvonne imparano di nuovo ad amare. Una commedia accattivante contornata da un amore passeggero. Diretto da Andrew Bergman e riecheggiante al cinema di Frank Capra, in Può succedere anche a te è ancora un’altra grande coppia a catturare l’attenzione dello spettatore: Nicolas Cage e Bridget Fonda, dolci e romantici come solo in poche altre occasioni. Nel cast anche Wendell Pierce, Rosie Perez e un insopportabile Stanley Tucci. Dove vederlo? Su CHILI, Apple TV e Prime Video.
VIA DA LAS VEGAS – Lo sceneggiatore Ben, un alcolizzato cronico, dopo essere stato licenziato, vola a Las Vegas ad ubriacarsi fino a morire. Qui incontra la prostituta Sara, sarà l’inizio di un amore salvifico, un incontro di anime perse e ritrovatesi forse troppo tardi. Diretto da Mike Figgis, è opinione comune che Via da Las Vegas sia l’apice artistico del Cage interprete, e non soltanto per via di un meritatissimo Oscar come attore protagonista. Tra i contorni caratteriali di un Ben classico e romantico – riecheggiante al grande cinema moderno americano (Giorni perduti, I giorni del vino e delle rose) – Cage sprigiona tutta la sua carica drammatica in una discesa negli inferi solo appena rallentata dalla Sara di una grande e intensa Elizabeth Shue. Da segnalare un’indimenticabile My One and Only Love a firma Sting. Dove vederlo? Su AppleTv+, Rakuten e CHILI
FACE/OFF – DUE FACCE DELL’ASSASSINO – A metà degli anni Novanta, dopo aver inanellato prove artistiche non indifferenti tra rom-com e drammi struggenti, Nicolas Cage si reinventa completamente e diventa un eroe action in tre pellicole in rapida successione – e dalla bellezza a crescita esponenziale – che in soli due anni segnano indelebilmente l’immaginario e il retaggio collettivo: The Rock, Con Air e, non ultimo Face/Off – Due facce dell’assassino. Il dinamismo registico di John Woo, il tema del doppio, un John Travolta in grande spolvero e un Nicolas Cage esplosivo come mai prima d’ora. Tenetevi forte se non lo avete mai visto. Dove vederlo? Su Disney +, Prime Video, CHILI
AL DI LÀ DELLA VITA – Il paramedico Frank Pierce percorre con l’ambulanza le strade allucinate di un quartiere malfamato di New York, alla disperata ricerca di qualcuno da strappare dalle braccia della morte, ma anche se stesso dalla disperazione. Sullo sfondo di New York nera, sporca e torbida, prende forma un viaggio ossessivo-allucinato fatto di depressione, insonnia e burn-out professionale. Dirige Martin Scorsese su script di Paul Schrader nell’ultimo atto di una quadrilogia disperata e solitaria iniziata con Taxi Driver e proseguita con Toro Scatenato e L’ultima tentazione di Cristo. Cage intenso, ma poco considerato da critica e pubblico. Un film dimenticato che merita d’essere riscoperto. Dove vederlo? Su Disney+
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