Francesco Parrino ROMA – Ad aprire della 74esima edizione della Berlinale – Festival Internazionale del Cinema di Berlino il 15 febbraio sarà Small Things Like These, un film di Tim Mielants su script di Enda Walsh basato su Piccole cose da nulla (edito da Einaudi) della pluripremiata scrittrice irlandese Claire Keegan del 2021, vincitore, nel 2022, dell’Orwell Prize nella categoria Fiction Politica e di cui vi riportiamo un estratto del primo capitolo. Il momento in cui facciamo la conoscenza del protagonista, Bill Furlong.
«Nel suo deposito, Bill Furlong, il commerciante di carbone e legname, si fregava le mani, dicendo che se andava avanti cosí presto avrebbero dovuto cambiare le gomme al camion. – Fa avanti e indietro tutto il giorno, – disse ai suoi uomini. – C’è il caso che tra un po’ ce le ritroviamo consumate fino ai cerchioni. Ed era vero: un cliente non faceva in tempo a uscire dal deposito che subito ne arrivava fresco fresco un altro, oppure suonava il telefono, e quasi tutti volevano una consegna rapida se non immediata, e no, non andava bene la settimana dopo. Furlong vendeva carbone, torba, antracite, carbonella e legna. I clienti ne ordinavano un quintale, mezzo quintale, una tonnellata o un’intera camionata. Vendeva anche formelle di torba imballate, legna minuta e bombole a gas. Peggio di tutto era il carbone, e in inverno toccava andare a ritirarlo sulle banchine una volta al mese. Gli uomini ci mettevano due giorni pieni per caricarlo, trasportarlo e, una volta tornati al deposito, smistarlo e pesarlo tutto. Nel frattempo i battellieri polacchi e russi, che se ne andavano in giro per la città con i loro berretti di pelo e i loro cappottoni abbottonati, senza quasi spiccicare una parola in inglese, erano una bella novità…».
La storia di Small Things Like These, infatti, è quella di un uomo di poche parole e dagli occhi spalancati, Bill Furlong, un commerciante di carbone che nel periodo di Natale del 1985 scopre segreti sconvolgenti custoditi nel convento di Dublino: le Case Magdalene (Magdalene Laundries in v.o.). Si trattava di istituti femminili gestiti da suore appartenenti a vari ordini della Chiesa Cattolica in funzione dal 1765 sino al 1996. La finalità delle Case Magdalene era quella di accogliere ragazze orfane o ritenute immorali per via della loro condotta considerata peccaminosa o in contrasto con i pregiudizi della società dell’epoca, con l’obiettivo di riformarle. Le donne, in realtà, venivano sottoposte a un regime di vita rigidissimo, operaio, costrette a ritmi di lavoro massacranti e del tutto privi retribuzione.
Una narrazione di portata universale, piccola e grande, che racconta della gentilezza nei confronti dei più fragili e della volontà di opporsi contro le ingiustizie, veicolata attraverso personaggi piccoli, semplici ma indimenticabili. Al centro della scena di Small Things Like These, Cillian Murphy che ritrova Mielants dopo le fatiche televisive di Peaky Blinders, da tempo alla ricerca di un progetto da realizzare assieme. La moglie di Murphy, la visual artist Yvonne McGuinness, gli consigliò un adattamento dell’opera della Keegan. Il resto lo fece la fortuna, con la Artists Equity di Ben Affleck ma soprattuto di quel Matt Damon compagno d’armi in Oppenheimer, fortemente interessata al progetto. Nel cast, oltre a Murphy (che figura anche come produttore), Ciarán Hinds, Emily Watson, Eileen Walsh, Michelle Fairley, Joanne Crawford, Clare Dunne, Amy De Bhrún e Ian O’ Reilly.
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