Francesco Parrino ROMA – «Non avrei mai macchiato la mia anima con quella schifezza (di film nda)». Fu lapidario e molto esplicito Ewan McGregor. All’indomani del successo di Trainspotting le offerte fioccavano. Secondo i suoi agenti avrebbe dovuto fare due film per sé stesso e due per il conto in banca. Tra quest’ultimi ci sarebbe potuto essere proprio Independence Day per cui l’ex Mark Renton arrivò a spendere parole come «Un abominio. […] Uno schifoso film-evento fatto solo per soldi». Eppure, nonostante per McGregor il kolossal disaster di Ronald Emmerich rappresentasse il più che perfetto simulacro della Hollywood industriale macina-incassi, dall’altra, a venticinque anni di distanza dal rilascio in sala, la prova del tempo dimostra come ci sia ancora bisogno di parlare di Independence Day e delle sue peculiarità. Ironia della sorte, l’idea per Independence Day nacque quasi per caso. Durante il tour promozionale europeo di Stargate un giornalista chiese a Emmerich come avesse potuto realizzare un’opera come quella senza credere all’esistenza degli alieni.
In tutta risposta il regista tedesco iniziò ad immaginare come sarebbe stato svegliarsi una mattina e scoprire che astronavi del diametro di ventiquattro chilometri, sorvolassero sulle più grandi città del mondo. Parte proprio da qui Independence Day. La storia immaginaria della più grande invasione aliena (mancata) sulla Terra mostrataci dal punto di vista del Presidente Thomas J. Whitmore (Bill Pullman) e della First Lady Marilyn (Mary McDonnell), dal Capitano Steven Hiller (Will Smith), dallo specialista in telecomunicazioni e sistemi informatici David Levinson (Jeff Goldblum) e dal disinfestatore di campi alcolizzato Russell Casse (Randy Quaid). Nonostante la sua aura da blockbuster di puro intrattenimento semplicistico infatti c’è parecchia grazia artistica tre le fila della narrazione di Independence Day. A partire, ad esempio, dalla scelta di parole del titolo. Quel Independence Day (in origine Doomsday) con cui Emmerich gioca di simbiosi con il passato rielaborando la lezione storica dei coloni in funzione del racconto.
Sulle note di una narrazione armonica nella gestione della massiccia componente disaster e del dramma umano sullo sfondo fatto di redenzione, sacrifici umani e unità familiare ora saldate ora risolte, il regista tedesco inverte l’inerzia del più che tipico agire americano e dei suoi valori ricalibrando il liberarsi dal giogo coloniale inglese nel 1776 al servizio di un attacco totale nei confronti dell’assalto alieno. Intenti lasciati navigare nel fiume del sottotesto narrativo infine esplicitati alle pendici del terzo atto dal monologo ormai leggendario del Presidente Whitmore con cui Emmerich, in quel «Il 4 luglio non sarà più ricordato solo come una festa americana. Ma come il giorno in cui il mondo, con una sola voce, ha dichiarato: noi non ce ne andremo in silenzio nella notte!» cementifica la ratio filmica del racconto attraverso un’affermazione di dignità del popolo – di indipendenza che diventa sopravvivenza – con cui propagare la carica esplosiva del sogno americano e dei suoi valori su scala mondiale. L’alieno diventa così, a detta delle parole dello stesso Emmerich, l’opportunità con cui «Fare un film patriottico in cui tutti gli esseri umani si sarebbero potuti identificare».
Ma se John Adams guardò oltre al suo tempo immaginando il Giorno dell’Indipendenza come una grande festa fatta di giochi, spari, e falò da un’estremità all’altra del continente, per Emmerich è una pioggia di esplosioni, battaglie per il destino dell’umanità, effetti speciali da Oscar e tensione drammaturgica. Quest’ultima che seppur dissipata da un climax banale – specie se rapportata all’impianto narrativo nel suo insieme – finisce con l’essere il perfetto coronamento di un racconto che lungo il suo sviluppo cita apertamente classici del genere come Ultimatum alla terra, La guerra dei mondi e 2001: Odissea nello spazio, fa sua l’anima della fantascienza sociale ricalibrandola al servizio dello spettatore moderno. Come ampiamente prevedibile con più di ottocento milioni di dollari Independence Day fu il film di maggior incasso globale del 1996; superando di netto Twister e Mission: Impossible.
Tante erano le aspettative sull’opera di Emmerich da spingere la Warner Bros a fissare la data della première proprio nella prima settimana di luglio (sfruttando così l’inerzia simbiotica del racconto), a posticipare il rilascio in sala di Mars Attacks! di cinque mesi, e da convincere Steven Spielberg a spostare di quasi un decennio la lavorazione de La guerra dei mondi. E fu un successo per tutti. Per Bill Pullman che ha dato vita a un Presidente Whitmore dalla carica valoriale benevola non dissimile da quella del Presidente Bartlett (Martin Sheen) di The West Wing, per Jeff Goldblum il cui Levinson sembra quasi il figlio spirituale del Malcolm di Jurassic Park; perfino per Robert Loggia (Gen. William Grey) che a un certo punto, per via di un fraintendimento con il produttore e co-sceneggiatore Dean Devlin, era convinto che avrebbe preso parte a un’opera-parodia, ma soprattutto per un Will Smith già raffinato interprete tra piccolo e grande schermo, che di lì in avanti vivrà la propria stagione d’oro al botteghino. Un evergreen per tutte le stagioni insomma, non soltanto per il 4 luglio.
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