Laura Molinari MILANO «Quando mia madre è scomparsa, il mio mondo è andato in frantumi. Da quel giorno tutti si sono concentrati su come è morta, tanto da rischiare di adombrare la persona che è stata in vita». Così Natasha Gregson Wagner ricorda la mamma, Natalie Wood (all’anagrafe Natal’ja Nikolaevna Zacharenko), nel documentario dedicato all’attrice, What Remains Behind (qui il trailer). Il film riporta sullo schermo una delle stelle più luminose di Hollywood e ripercorre la sua vita. Da enfant prodige – iniziò la sua carriera a cinque anni – a interprete di alcuni dei film più celebri di sempre, fino alla misteriosa scomparsa: era il 29 novembre 1981, quando il corpo di Natalie fu ritrovato a largo dell’isola di Catalina. Nella nostra sezione Legends vogliamo celebrare la vita e il talento di Wood attraverso cinque film.
IL MIRACOLO DELLA 34A STRADA Ma qual è l’età giusta per diventare una stella del cinema? 9 anni nel caso di Natalie Wood. La giovanissima attrice è stata consacrata dal film di George Seaton del 1947. Nel classico di Natale interpretava Susan, l’unica a credere che Kris Kringle (Edmund Gwenn) sia proprio Babbo Natale. Una vera favola, quasi quanto lavorare con Orson Wells, come Wood aveva già fatto a 8 anni sul set di Conta solo l’avvenire.
GIOVENTÙ BRUCIATA – Di solito gli enfant prodige crescono e si perdono nel mondo del cinema. Ancora una volta però Natalie Wood si dimostra un’eccezione e prosegue il suo cammino al fianco di un’altra stella nascente, James Dean. La coppia catalizza l’attenzione con Gioventù bruciata e scuote le coscienze del pubblico borghese con il racconto di un’adolescenza irrequieta e tragica, che segna un punto di non ritorno dentro e fuori dallo schermo.
SENTIERI SELVAGGI – Un capolavoro. In scena, John Wayne. Dietro la macchina da presa un altro mostro sacro, John Ford. Il rischio di rimanere schiacciati fra due pesi massimi era alto, ma Natalie ha affrontato (e vinto) la sfida interpretando Debbie, la giovane rapita dagli agguerriti Comanche che finisce per integrarsi nella tribù. Epico e coinvolgente, il film è ispirato alla storia vera di Cynthia Ann Parker, sequestrata a 9 anni e poi diventata la moglie del leader della comunità indiana.
WEST SIDE STORY – Prima del remake firmato da Spielberg, la versione originale di West Side Story resta una vetta irraggiungibile fra i musical adattati per il cinema. Complici le trascinanti musiche di Leonard Bernstein e la storia rivisitata di Romeo e Giulietta, è impossibile non farsi stregare dall’amore tormentato fra Tony, ovvero Richard Beymer, e Maria, interpretata proprio dalla Wood. Dieci Oscar conquistati e una sola domanda: meglio gli Sharks o i Jets?
QUESTA RAGAZZA È DI TUTTI Tratto da un dramma di Tennessee Williams e diretto da Sydney Pollack, il film in originale si chiama This Property Is Condemned e fa riferimento alla locanda, gestita dalla vedova Starr e dalle figlie Willie e Alva, che rischia di finire in rovina durante la Grande Depressione. Al centro di tutto c’è il tormentato rapporto fra Alva (Natalie Wood) e il nuovo arrivato Owen (Robert Redford). Lei sogna una nuova vita, lui invece fatica a superare i pregiudizi. L’amore potrebbe trionfare, ma non tutto va come previsto.
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